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Patatas fritas caseras al microondas

Aquí os muestro mi última adquisición en dealextreme, que curiosamente se trata de una herramienta de cocina muy sencilla pero que ofrece unos resultados bastante aceptables. En concreto se trata de un gadget que nos permite hacer patatas fritas con un aspecto, textura y sabor muy similares a las patatas chips compradas, pero con la salvedad de que el único ingrediente que es necesario usar es una patata (aunque un poco de sal es muy agradecida) con lo que resultan mucho más saludables.

Consiste en un cortador acompañado de un soporte de plástico en el que se introducen las patatas cortadas una a una (este es el punto flaco del invento). Una vez cortadas las patatas (si estas son buenas no hace falta ni pelarlas) y colocadas en las ranuras (caben unas 40) se introducen al microondas durante unos 10 minutos (800W) y obtenemos el siguiente resultado:

Podemos comprarlo por 8$ (6,7 € a día de hoy) en el siguiente enlace de dealextreme.

La única pega que le veo es que hay que cortar las patatas, introducirlas una a una y luego esperar 10 minutos mientras se hacen en el microondas, y con eso sólo obtienes 40 patatas. Ahora, que también viene bien para comer menos cantidad (si hicieras 100 seguro que te las comías también todas) y eso junto que son naturales sin conservantes ni colorantes ni nada resultan un aperitivo muy interesante.

También puede ser utilizado para hacer rodajas de manzana o cualquier cosa que se te ocurra.

Para que queden más crujientes, si tu horno no extrae el vapor que se genera dentro, viene bien parar cada 3 minutos para ventilar un poco, ya que sino con tanta humedad quedan un poco reblandecidas.

Cargador de pilas Mystery B6

Hace ya unos cuantos años que tengo este cargador de pilas, y es uno de mis gadgets que desde el primer día se convirtió en imprescindible, hoy vamos a analizarlo para descubrir el motivo.

Lo primero que nos llama la atención es su reducido precio para ser un cargador de gama media/alta, en dealextreme encontramos el cargador por 42$. Por ese precio con portes incluidos nos llega a casa el cargador, un cable de alimentación para el cargador (que debemos alimentar a 12V y no a 220V), una sonda de temperatura para adjuntar a las pilas que estamos cargando, un montón de cables para diferentes conectores de pilas, el manual de instrucciones y un maletín donde poder guardar todo. Si no tenemos en casa un transformador de 12V debemos hacernos con uno, con tanta potencia como deseemos cargar las pilas. Nos vale una fuente de alimentación de ordenador o sino podemos comprar uno en ebay por menos de 5$. Al estar alimentado a 12V lo hace ideal para cargar pilas usando la batería del coche sin tener que usar un inverter (por ejemplo entre sesión y sesión de vuelo radiocontrol).

Permite cargar pilas de ni-cd, ni-mh, plomo, y lipos de diferentes voltajes. Entre los cables que vienen con el cargador tenemos, cables para alimentar emisoras de radiocontrol, conectores típicos usados en radiocontrol y unas pinzas para poder adaptar cualquier otro conector no incluido. También dispone de conectores integrados para lipos desde 2s a 6s (en el lateral). Se incluye también un cable para controlar la temperatura de las pilas que se están cargando para poder detener la carga en caso de que las pilas alcancen una temperatura prefijada.

Una vez seleccionado el tipo de pila a cargar debemos indicar la velocidad a que las queremos cargar o bien dejarlo en modo automático. La carga parará porque se ha llegado al máximo de temperatura prefijada, por que ha transcurrido el tiempo máximo indicado, porque se ha alcanzado la carga indicada o porque el cargador detecta que la pila está cargada (este último será el que aplique en el 99% de los casos).

Si disponemos de la alimentación adecuada es capaz de cargar pilas desde 0,1A hasta 5A, lo que lo hace apto para cargar pilas desde AAA con baja capacidad hasta baterías de coche.

Cuando la pila está cargada nos indica la carga introducida para así poder evaluar la capacidad actual y el estado general de la batería. También permite hacer ciclos de carga/descarga programados para recuperar las pilas que pueden estar deterioradas por cargas/descargas incorrectas o incluso por desuso.

Yo le añadiría la funcionalidad para cargar pilas alcalinas. Aunque no dispone de ese modo se puede emular cargando en otro modo a la mínima carga y controlando muy bien la temperatura. Las pilas alcalinas no vuelven a recuperar toda la fuerza que tienen de nuevas, pero para mandos a distancia y similar funciona más que de sobra con una carga cada 6 o 12 meses.

En la pantalla LCD retroiluminada se nos muestra en todo momento la carga introducida, el voltaje actual, el amperaje actual, el tiempo transcurrido y otros tantos parámetros. Para el caso de las LIPO se puede ver voltaje además de cada una de sus celdas y realiza un óptimo balanceo de cada una de ellas. Durante la carga además podemos modificar el amperaje por si nos entran las prisas y queremos terminar antes (yo personalmente para cargar las pilas siempre y cuando no tenga prisa lo hago a 1/10 de su capacidad nominal, así se que no tendré problemas de sobrecarga y se deterioraran menos que si se les realiza una carga rápida).

El cargador en sí es un clon chino del Bantam BC6 (150$ más portes), y al igual que el Mystery existen otros como el IMAX con calidades similares. Supuestamente la calidad de los componentes y las medidas que este realiza son mejores en el Bantan, pero a mi personalmente no me compensa pagar más del triple por unas decimas de voltio…

Electricidad gratis en la línea telefónica

Aunque hablamos de muy poca, algo de electricidad se puede extraer del par telefónico. En mi caso concreto es aun más curioso, ya que ni siquiera tengo dado de alta el teléfono, vamos, lo tuve hace un tiempo y al darlo de baja está claro que no levantaron el par sino que simplemente lo pusieron en “down” en la central, pero aunque no tengo línea, si que sigo teniendo electricidad.

Hablamos de unos 54V y con una capacidad de corriente muy pequeña, he leído en algunos sitios que unos 30mA, pero no tengo certeza de este límite. También es posible que si excedes cierta cantidad de corriente salten las alarmas en la central y bloqueen la línea del todo por lo que conviene quedarse corto.

Yo la voy a usar como luz de emergencia para cuando se va la electricidad (cosa que en los tiempos que corren ocurre no más de una vez al año), en lugar de tirar de velas o linternas, tenemos una pequeña lámpara que nos da una agradable luz de cortesía. Mientras llega este momento la dejaré como luz piloto permanente en el pasillo.

El esquema que más me ha gustado es el siguiente:

Está extraído de está pagina.

En el observamos que conectamos el par eléctrico a un puente de diodos para dejar la señal rectificada (parece que viene corriente alterna por el par telefónico), para luego pasarlo a un regulador LM317 que nos bajará la tensión de los 54V para poder usarla con nuestra lámpara. Bajando la resistencia R2 o subiendo R1 se consigue un poco más de voltaje para la lámpara, yo he ido jugando hasta que he encontrado la luminosidad deseada.

Para probarlo he montado el circuito en una placa de ensayo que tenía guardada de la universidad:

Una vez verificado que todo funciona lo montamos sin la placa directamente soldando los componentes con estaño y volvemos a probar que todo está en orden.

Y entonces rodeamos todos los componentes de cinta aislante para asegurarnos que no se produce ningún cortocircuito indeseado.

Aquí tenemos el resultado final:

He probado el circuito en una línea de teléfono activa y funciona perfectamente. Si nos excedemos en los valores de R1 y R2 puede llegar a ocurrir que de tono comunicando cuando alguien llama, ya que la central se cree que tenemos el teléfono descolgado, por lo que es un tema a vigilar a la hora de probarlo. Cuando suena el teléfono los leds parpadean rápidamente y cuando descuelgas dejan de funcionar hasta que volvemos a colgar.

El coste del circuito no supera los 4 o 5 €, más la lámpara que desees utilizar. La mía estaba preparada para funcioar con tres pilas AAA (4,5V), y la he dejado alimentada con unos 4V que me era suficiente luz para lo que necesito. En lugar de una lámpara se pueden plantear otros usos como un cargador para pilas recargables o para el movil. Lo que no me explico es como en los chinos no venden ya estás lámparas, y casi mejor que siga así, ya que sino empezarían a realizar más controles y nos lo pondrían más difícil.

Es posible que esto no sea muy legal y por ello recomiendo a que cada uno actúe como considere y bajo su propia responsabilidad. En mi caso concreto ya comento que ni siquiera tengo contrato con ninguna operadora. Pero lo que si que es claro es que muchos teléfonos utilizan esta electricidad para iluminar sus teclados y pantallas o guardar sus memorias y todo funciona sin problemas.